又是无穷无尽的黑暗!
又是无力抗拒的沉重!
又是无法呼吸的窒息感!
但似乎有一双温柔的手在抚摸自己,轻声呢喃,给自己以力量。回来!回来!回来!
刘备挣扎醒来,大汗淋漓,眼前一个十六七岁、相貌清秀的少女露出惊喜之色,将给他擦汗的帛巾放下,叫道:“刘公醒了!”呼啦啦外面进来一大帮人,将屋内挤得满满的。
刘备在少女搀扶下斜靠在软垫上,抬眼看去。关羽、张飞、陈禄、周衢……不,周衢不在,已经战死了。刘备悲从心来,流泪道:“天杀我子通,呜呼子通,英年早逝,惜哉!痛哉!”胸口发闷,发出一阵剧烈咳嗽。关羽等皆道:“人死不能复生!校尉节哀!”
那少女忙用帛巾为刘备拭泪。
刘备勉强收拾悲戚,因命少女退下,问关羽等人自己昏迷后之情形。
听完关羽等人长长一番话后,刘备才明白自己竟然昏睡了三天三夜,确实是累极了。当日刘备昏迷后,关羽留谢安暂领周衢曲,留下护卫,李器负责收降败兵,关羽、张飞两曲追击王喜,军士杜仲斩杀徐和,关羽生擒肖建,未能追及王喜。这三天已收降兵三千多人。由此可以推断王喜最多能收拢王喜、徐和两军残兵两三千人,已不足为患。因刘备昏迷,关张也没有继续向历城方向进军,众人用肩舆将刘备抬回东平陵。
初四,关张等得到消息,王喜带残兵三千人与司马俱、巢集等汇合,众至万人,击应举营盘未能攻破,怕刘备来追,遂弃历城,奔东阿。应举遂据历城。
临朐、高山黄巾过境,关羽张飞等击之。张圭、周豹放弃粮草辎重而逃。此战关羽张飞还俘获一千多人。
田豫自漯阴送来书信,言初二乘雪破敌后,田豫收集战场上黄巾所弃兵甲,以原大姓宾客徒附为骨干,以黄巾降兵为主力,组建起四曲军队,派出两曲占据了菅县,飞书邹平吴长眉,为陈祸福,劝他投降,吴长眉得书忧惧,未予答复。
初五,田豫又送来书信,言吴长眉放弃邹平,投奔梁邹章屠,两人合兵一处,纵兵四掠,胁裹百姓,众至万人。著县黄巾渠帅谷永派使者见田豫,请降,田豫权宜任命其为别部司马,继续驻扎著县。东朝阳为大姓韩家所据,韩家族长韩程派使者见田豫,表示本就是朝廷忠臣,刘校尉来济南,东朝阳自然归于刘校尉麾下。
初六上午,刘备醒来。
刘备先看了简雍呈上的军功簿和军队数量情况表,思索一会,命令在东平陵国相官衙大厅召集军议,先问简雍:“我军各曲现有多少人?黄巾降兵如何处置的?”
简雍拿出一个小册子,回答:“可战之兵,云长曲两百九十人,益德曲两百七十二人,长运曲两百三十人,子通曲现由谢安谢太平暂领,两百五十一人,李晚成曲五百六十人,子龙骑兵曲三十七人,共计一千六百四十人。无法再上战场的伤残兵士三百九十一人。黄巾降兵三千五百四十一人。台县谢伯光曲可战之兵三百一十五人,伤残六十二人,收黄巾降兵九百六十九人。田参议编成四曲,有战兵两千二百六十四人。台县和东平陵黄巾降兵皆被收去兵甲,集中看管。”
刘备道:“我军虽破黄巾,形势大好,但伤亡不小,目前战兵仅两千多人,且人人疲惫,此时正是我军最虚弱之时,万万不可掉以轻心。诸君听吾命令!”
关羽等齐齐直起身来。
刘备字斟句酌,道:“一,速速收敛双方阵亡将士遗骸。我方将士要逐一辨认其籍贯家乡,若是本国或周边的,找到其亲属,帮助安葬,发放抚慰金银,若有其他需求,能满足的一概满足;若家乡遥远,则在城外山上挑选一风水宝地统一安葬,刻以碑文,记述其杀贼战死之状。周子通安葬之日,吾当亲抬棺木。耿子绩也要迁葬此处。两人有众英烈与其作伴,当不致孤独。”说到这里,心中悲痛,眼泪滴下。耿奇泪如雨下,强忍悲痛,不发出声来。关羽张飞简雍等与耿庸相熟将领都是眼圈发红。
刘备拿衣袖擦泪,收拾悲伤,继续道:“等春暖之后,在墓地旁起一大屋,名为‘英烈祠’,四壁勒石,书战死将士之姓名于其上,供我辈定期祭奠。”
堂上诸将目中放光,喘息加重,心潮澎湃,皆离席拜倒:“主公之仁,冠于天下,我等愿为主公效死!”
刘备许诺道:“吾志在扫平群贼,再兴汉室,卿不负吾,吾绝不负卿,祸福皆与卿共,富贵皆与卿享,天下平定之时,勿忧不为云台之将!”
众将皆应诺。
刘备待众人情绪平复,续道:“收葬阵亡将士遗骸之事由简雍负责,可雇佣百姓相助。”
简雍领命。
刘备拿过一张便笺,看了一眼,道:“二,论功行赏,奖优惩劣。升关羽、张飞、赵云、陈禄、李器、谢荣为军司马,谢安为曲军侯,隶属谢荣。除赵云外,五军司马均统兵一千一百三十二人,赵云统兵三屯三百三十九人,不足之数自黄巾降卒中补充。六军司马自行挑选降卒,挑选规则为按照关张赵陈李谢的顺序各挑选一屯兵,然后从关羽开始再次顺序挑选,直到满编为止。如此,我军共六千战兵。军议之后,各军司马自去挑选,由沐并主持挑选仪式,不得起争执。”
众将皆应诺。
刘备道:“三,整军完成后,关羽、陈禄二部速占土鼓,张飞、李器二部屯兵东平陵,派人给谢荣下令,令其戒备梁邹。赵云先步骑混编,另派人去幽州向公孙将军购买战马,等战马到后优先配属赵云。”
众将领命。
刘备道:“四,苏泰出使臧子源处,向他表示我平东校尉部愿接受其指挥,但要求就食于济南。张嗣出使应仲瑷处,向其出兵救援表示谢意,愿结盟好,他占领历城的事先不要提了。”
苏泰、张嗣两人领命。
刘备道:“五,耿奇将武卫派出,招募乡里豪杰,寻访高士贤人,若有英雄大贤,速报吾,吾当亲去拜访。”
耿奇领命。
刘备道:“六,任命陈恺为漯阴尉,领兵守漯阴;钱义为菅县尉,领兵守菅县。田豫为代济南相,速至东平陵。”
武卫自去传令。
刘备又是一阵头晕,强自忍住不让诸将看出,挥手令诸将下去行事。耿奇留下的武卫将那少女叫入,服侍刘备。
少女脚步轻巧地来到刘备身后,两只柔软灵巧的小手为他捏肩捶背。刘备才想起问她:“你是何人?”
少女小手不停,轻声道:“妾乃本县卫家之女,妾父讳昂。”犹豫了一下,又低声道:“妾名兰。”
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